Quando misuri un campione di colore con lo spettrofotometro (come un x-rite i1) legge le lunghezze d'onda della luce riflessa da un oggetto. Lo strumento percepisce le lunghezze d'onda della luce riflessa come valori numerici.
Questi valori vengono registrati come punti attraverso lo spettro visibile e questi sono noti come dati spettrali o di riflettanza. Questi dati di riflettanza sono rappresentati come una curva spettrale e la curva è l'impronta digitale dei colori. Nell'esempio seguente la curva evidenziata rappresenta i dati di riflettanza di un campione di colore blu misurato. 
Nota : oltre ai campioni di colore misurati, ColourSys può sintetizzare i dati di riflettanza per i colori realizzati con un selettore di colori.
Poiché i dati spettrali non sono relativi a un illuminante o a un profilo, gli stessi dati potrebbero essere utilizzati per visualizzare sullo schermo e stampare per illuminanti diversi, dove i dati LAB o RGB, ad esempio, saranno corretti solo per gli illuminanti con cui sono stati registrati. Avere questi dati nei tuoi colori può aiutarti a garantire che se invii i tuoi file AVA a un altro sito per la stampa, i tuoi colori rimarranno più stabili.
Inoltre in AVA possiamo utilizzare i dati di riflettanza per aumentare la precisione della nostra simulazione di sovrastampa, questo è essenziale quando si esegue qualsiasi gestione del colore di produzione .